وقتی مونیکا دیویس در سال ۲۰۱۴ به عنوان راهنمای مشتری در فروشگاه Loaves & Fishes داوطلب شد ، متوجه شد که بازدیدکنندگان از انبار اغلب انواع خاصی از محصولات را برنمی‌دارند. او با دیدن فرصتی برای آموزش بازدیدکنندگان در مورد نحوه تهیه غذاهای جدید و احتمالاً داشتن یک رژیم غذایی سالم‌تر، به مارگارت بوروس، مدیر اجرایی وقت، مراجعه کرد. او پرسید که آیا می‌تواند در طول توزیع، نمونه‌های غذایی و دستور العمل‌هایی را ارائه دهد تا به بازدیدکنندگان کمک کند غذاهای غیرمعمول مانند آووکادو، انبه و گل کلم را امتحان کنند.

نمایش‌های غذایی مونیکا در اتاق انتظار انبار، بازدیدکنندگان را واداشت تا برخی از غذاهایی را که آن روز توزیع می‌شد، امتحان کنند. این نمایش‌ها زمینه را برای برنامه آموزش تغذیه Loaves & Fishes امروز فراهم کردند. در حالی که ما هنوز در طول توزیع، نمونه‌های غذایی و دستور پخت ارائه می‌دهیم، این نمایش‌ها اغلب با یک «بازار کشاورزان» ترکیب می‌شوند که در آن بازدیدکنندگان انبار، نمونه‌ها را امتحان می‌کنند و غذاهای اضافی را که فقط در مقادیر کم، کمی آسیب‌دیده یا مورد علاقه فرهنگ‌های خاص هستند، انتخاب می‌کنند. به جای اینکه به همه آووکادو، انبه یا گل کلم بدهیم، به بازدیدکنندگانی که می‌دانند چگونه غذاهای خاص را تهیه و مصرف کنند، اجازه می‌دهیم تا آنها را در بازار انتخاب کنند.

برنامه آموزش تغذیه ما شامل یک خبرنامه منظم «تغذیه برای بیرون‌بر» به زبان‌های انگلیسی و اسپانیایی است که برخی از غذاهایی را که توزیع می‌کنیم و روش‌های تهیه و نگهداری آنها را برجسته می‌کند؛ کلاس‌های آشپزی در آشپزخانه محل برای افرادی که می‌خواهند طرز تهیه غذاهای ساده و مغذی را یاد بگیرند؛ و ویدیوهای آنلاین که می‌توانند در خانه تماشا کنند.

مونیکا، متخصص تغذیه و رژیم غذایی، از کودکی آشپزی کرده و می‌خواهد «ترس از آشپزی را از بین ببرد! تهیه غذای سالم و خوشمزه بسیار آسان است. مردم تمام غذاهای زیبا را در تلویزیون یا آنلاین می‌بینند و می‌ترسند و فکر می‌کنند که نمی‌توانند این کار را انجام دهند - اما ما می‌توانیم ابزار و دانش لازم را در اختیارشان قرار دهیم تا بتوانند!» مونیکا همچنین طرفدار پروپاقرص آشپزی خانوادگی است، بنابراین وقتی کنار هم می‌نشینند و از غذا لذت می‌برند، همه احساس غرور می‌کنند.

از زمان پیوستن به کارکنان Loaves & Fishes در طول همه‌گیری کووید، زمانی که Loaves & Fishes نیاز به کاهش تعداد داوطلبان و احتمال شیوع ویروس داشت، مونیکا سطح کمیت و کیفیت غذایی که انبار به هر خانوار می‌دهد را ارتقا داد. Loaves & Fishes بر تهیه مواد غذایی غنی از نظر مواد مغذی، از جمله شیر، تخم‌مرغ، گوشت، ماهی و سایر پروتئین‌های جایگزین و مقدار زیادی محصولات تازه تمرکز دارد تا بتوانیم غذای یک هفته را برای همه بازدیدکنندگان فراهم کنیم. او با سایر سازمان‌های محلی که از انبار غذا اهدا می‌کنند و/یا دریافت می‌کنند، از جمله Virginia Cooperative Extension (VCE)، Piedmont Housing Alliance، Emergency Food Network، Eagle Scouts محلی که بسترهای مرتفعی برای پرورش و ارائه سبزیجات تازه به بازدیدکنندگان ساخته‌اند و UVa Dining، همکاری‌هایی ایجاد کرده است. همکاری ما با VCE منجر به کمک‌های مالی برای خرید گیاهان، بذرها و گلدان‌ها شده است تا بازدیدکنندگان از انبار بتوانند یاد بگیرند که غذای خود را پرورش دهند و ما کشاورزان محلی و باغبانان حیاط خلوت را تشویق می‌کنیم تا محصولات اضافی را اهدا کنند تا کسانی که قادر به خرید آن از فروشگاه نیستند به غذای تازه و سالم دسترسی داشته باشند.

مونیکا معتقد است که «بسیاری از ابرهای امیدبخش، روزنه‌های امیدی دارند - این در فروشگاه Loaves & Fishes صادق است. بازدیدکنندگان ما اکنون انواع متنوع‌تری از محصولات را تهیه و امتحان می‌کنند.» با برنامه آموزش تغذیه او، احتمال بیشتری وجود دارد که آنها غذاهای جدید را امتحان کنند و از آنها لذت ببرند، که امیدواریم به حفظ یا بهبود سلامت آنها کمک کند. برخی از بازدیدکنندگان از فروشگاه به ما گفته‌اند که دیگر نیازی به جراحی ندارند، وزن کم کرده‌اند و می‌توانند پول خود را برای سایر هزینه‌های زندگی پس‌انداز کنند زیرا می‌توانند غذای سالم را به صورت رایگان در Loaves & Fishes دریافت کنند.